Как Вооруженные Силы Великобритании стали самой стильной армией

Иногда самые долговечные идеи рождаются не в творческих порывах, а в жёстких условиях реальности. Британская военная форма служит ярким примером того, как ограничения становятся источником гениальности. Холод, дождь, грязь, необходимость действовать — вот что формировало силуэт легендарных изделий, о которых пойдёт речь далее. Узнаем, как вызовы войны породили эстетику, которую мир считает эталоном элегантности, и погрузимся в историю стиля, рождённого на поле боя.

Британская военная форма

Вряд ли вы вспомните хоть один предмет гражданского мужского гардероба, за который стоит благодарить армию Франции, Италии, Испании или любой другой европейской державы, кроме Великобритании. Бушлаты, тренчи, дафлкоты и вощёные куртки — все эти вещи, уже ставшие повседневной классикой, когда‑то были формой британской армии и флота. Конкуренцию в данном вопросе могут составить разве что США, но их военные куртки второй половины XX века всё ещё воспринимаются скорее как изделия в стиле милитари, нежели как базовый элемент гардероба. Но как это получилось? Почему одежда, когда‑то придуманная британцами для военных нужд, сегодня есть в шкафу у каждого стильного мужчины? И почему компании, которые ещё сто лет назад производили военную форму, теперь стали всемирно известными премиальными и даже люксовыми брендами?

Первая очевидная причина: все вышеперечисленные предметы — это просто качественные, продуманные и практичные вещи, в которых функция определяет форму, а не наоборот. Бушлат стал двубортным, потому что так теплее. Застёжки‑клыки вместо обычных пуговиц появились на дафлкоте, так как их удобнее застёгивать в перчатках. А лёгкие и непромокаемые тренчи пришли на смену тяжёлым шинелям по причине того, что они намного лучше подходили для условий окопной войны — и так далее. Вторая причина менее очевидна: в Вооруженных Силах Великобритании традиционно сложилась система, в которой офицеры получали не полный комплект формы, а лишь самые необходимые элементы боевого обмундирования. Парадную форму и другие дополнительные предметы гардероба офицеры приобретали самостоятельно — либо на свои средства, либо на денежное довольствие, которое выделялось им на приобретение одежды.

Таким образом, в Великобритании появился целый ряд компаний, ориентированных на уважаемую, платёжеспособную и очень разборчивую аудиторию — офицеров. Вместо того чтобы удешевлять производство и бороться за госконтракты, эти компании соревновались между собой в рыночных условиях, совершенствуя и рекламируя свои товары. Поэтому и в мирное время эти бренды и их товары продолжают пользоваться спросом не только у офицеров, но и у обычных людей, ценящих стиль, качество и практичность.

Вклад известных брендов

Одно из старейших в мире ателье Gieves & Hawkes, расположенное сегодня по адресу Savile Row, 1, на протяжении многих лет было поставщиком Королевского военно‑морского флота и до сих пор производит дафлкоты в Великобритании. Компании Burberry и Aquascutum во время Первой мировой войны выпускали водонепроницаемые тренчи, которые и в наши дни являются их визитной карточкой. Менее известен, но при этом не менее важен вклад бренда Barbour в формирование гардероба британских солдат и офицеров. В Первую мировую войну они наравне с Burberry и Aquascutum производили тренчи.

Во время Второй мировой войны капитан подводной лодки HMS Ursula Джордж Филипс после жалоб моряков на уставную форму за свой счёт заказал в компании Barbour комплекты вощёных курток и брюк для всего экипажа подлодки. За основу был взят мотоциклетный комбинезон Barbour, принадлежавший штурману подлодки лейтенанту Ричарду Лэйкину. Созданный комплект получил название «Ursula Suit» и вскоре стал униформой всех подводных сил Великобритании.

Ещё одной страницей военной истории компании Barbour стала Фолклендская война. В 1982 году Аргентина развязала войну за Фолклендские острова против Великобритании. Тысячи солдат были вынуждены покинуть родные дома. И, конечно, британцы не были бы британцами, если бы не сделали это со вкусом. Узнав о начавшейся войне, многие солдаты заранее заказали у компании кастомизированные версии классических вощёных курток, чтобы заменить ими уставные резиновые плащи. Самыми популярными опциями для кастомизации были дополнительные карманы, петли под разгрузку и погоны, а кто‑то даже умудрялся нанести на свою куртку камуфляж. Одним из тех, кто тогда ушёл на войну в куртке Barbour, был капитан Мик Коттон, чья сильно доработанная куртка Barbour Durham сейчас является одним из экспонатов в архиве компании.

Но есть в этой истории один нюанс, который рушит всю стройность повествования. Свой третий Royal Warrant (он же королевский ордер и знак поставщика Королевского двора) компания Barbour получила только в 1987 году, а на официальных снимках куртки капитана Коттона отчётливо видна бирка не с двумя, а именно с тремя знаками отличия. После окончания войны бренд Barbour выпустил новую модель Military с камуфляжем DPM и другими доработками, рассчитывая на то, что эти куртки будут пользоваться популярностью среди солдат НАТО. К сожалению, ожидания компании не оправдались: куртки продавались довольно плохо, а потому сейчас сохранившиеся образцы представляют коллекционную ценность.

Сегодня только парадная форма британской армии напоминает о том, что когда‑то британцы оставались стильными даже на поле битвы. Но, к счастью, и Original Montgomery, и Aquascutum, и многие другие бренды продолжают чтить свои традиции и из года в год производят всё те же бушлаты, дафлкоты и тренчи, которые когда‑то сделали Вооруженные Силы Великобритании самой стильной армией в мире.